Après un premier séjour à Caylus, le sculpteur Ossip Zadkine acquit en 1934 dans le village des Arques (Lot) une grange-atelier. A la belle saison, il venait y travailler et réaliser ses sculptures majeures, échappant ainsi à la vie trépidante de Montparnasse et à ses obligations de professeur-animateur de son atelier de la rue d’Assas.
A travers son journal, les thèmes de ses recherches et ses propres souvenirs interfèrent : son enfance heureuse à Smolensk et Vitebsk, son séjour à la Ruche et ses premières tentatives, ses doutes, ses voyages…
Au Musée Zadkine de Paris, l’installation de la collection permanente est en cours. A Castres à travers ses archives filmées, ses photos et ses souvenirs d’ancien élève de l’atelier, Gaston Louis Marchal évoque l’art pédagogique de Zadkine.
La tenue régulière dans son village d’adoption, Les Arques, au cœur de l’été, de rencontres et de séjours de plasticiens contemporains permet de conserver à ce site, cher à Zadkine, où s’est ouvert un Musée qui lui est consacré, un lien étroit avec la création.